【勉強編１】4ストロークエンジンと2ストロークエンジンの違い

漠然と「バイクを選ぶ」と言いましても、全てのバイクを候補にして検討する訳にはいかないので、まずは、少しずつ勉強して自分が乗りたいバイクを絞っていくことにします。初回となる今回の記事では「２ストエンジンか４ストエンジンか」について、それぞれの仕組や特徴などを勉強しつつ、検討したいと思います。

仕組の違い

バイクのエンジンは下記の４つの動作が連続して行われることによって、動力が生まれるということは車と同じなので何となく分かります。

①吸入
②圧縮
③燃焼
④排気

そしてまずは、車と同じということもあり馴染みが深い４スト（４ストローク／１サイクルエンジン）の動きについて、頭を簡単に整理してみました。

①吸入：
ピストンが下がって、混合気がシリンダ内に入る
②圧縮：
ピストンが上がって、混合気を圧縮する
③燃焼：
点火プラグによる点火で、ドカンと混合気が燃焼してピストンが下まで押し下げられる。
④排気：
慣性によりピストンが上って、燃焼ガスをシリンダの外へ押し出す

確かに４つの工程（ストローク）が１サイクルとなっていますね。
（ピストンの上昇と下降をそれぞれ１工程としてカウントするので、ピストンは、１サイクルで２往復することになります。）

では、２スト（２ストローク／１サイクルエンジン）の場合は、どのような工程になるのでしょうか？
イメージとしては、私なりに４ストの省略版と理解しました。吸気と排気を同時一体的に行うことにより、ピストンが１往復（上昇工程と下降工程の２つの工程）する間に１つのサイクルを終了させるという仕組の様です。

どっちが良いの？

これまでの内容を見ていると、２ストエンジンの方が、４ストエンジンより勝っている気がしてなりません。
２ストエンジンの方が、動作までの動きが早い訳ですから、加速性能が高く、高出力なエンジンを作ることができるはずです。
またその構造上、４ストエンジンの方が部品点数が多くなるので、重量や価格面でも２ストエンジンに分がありそうです。

しかしその反面で、２ストエンジンは、吸気と排気を独立的に行わないこともあって、シリンダ内で不完全燃焼が起きるなど、燃費が悪く、排気ガス問題などを抱えることになります。

一方、４ストエンジンは、力強い加速性能はありませんが、なめらかで乗りやすい動力特性があり、２ストエンジンと比較すると、燃費が良く、排気ガスもきれいな状態を保つことができます。

ちょっとグレ気味だが男気溢れる２ストか、優等生の４ストかといったところでしょうか。

結論

４ストエンジンにします！！
「ビギナーなので、扱い易い４ストエンジンを選択した！」というのが１番の理由ですが、やはり多少は環境のことなども考えるべきだという思いもありました。
なお、排気ガス規制は生産時の法律が適用されるので、決して２ストエンジンに違法性があるという訳ではなく、大変魅力的なエンジンであることは確かです。
私の相棒こそ４ストを選択しましたが、相方（税理士酒井将人）が中心となって進めている企画：ヤマハDT50レストア大作戦のDT50の方で２ストエンジンの動力特性を味わうこととします。